导读:
1、巧妙的铺垫
铺垫在小说中扮演着私下散播消息的角色,通过逐渐揭示线索让情节发展和人物行动变得合理可信。有时,作者不信任读者能够领会细微线索,于是过度透露接下来的情节发展。这一问题在悬疑小说中尤为突出,因为读者需要自己建立联系,发现线索。
2、虚假的厄运
有些手稿中,每次侦探找目击证人谈话,证人的陈述就像被打了“吐真剂”一样毫不含糊;恶棍对罪行供认不讳,轻而易举地实施谋杀。这种情节让故事缺乏真实感,没有阻碍或挑战,容易让读者失去紧张感。
3、孤独的心灵
如果故事中描述人物孤独的场景太多,故事就会变得索然无味。特别是在大多数情景中,人物总是沉浸在思考人生、追忆往事或者自怨自艾中。这样的情节会让故事陷入停滞,缺乏冲突和闪光点。读者对那些做作、自怨自艾的人往往失去兴趣,不会花时间阅读这样的书。
4、过犹不及
情节过于冗长会导致故事松散,可能会被过多的叙述和小花絮所掩盖。有些手稿过于追求添加情节,结果故事核心被掩盖在九个子情节之中。每个场景都挤满了角色,读者可能需要花费时间记住每个人物,并迷失在琐碎的情节中。这样的情节安排会使故事陷入困境。
5、失败的结尾
故事的结尾是最关键的部分,没有什么比读完整本手稿后发现故事结局不尽如人意更令编辑失望的了。结尾必须具备足够的情感冲击力,巧妙收束,充分回顾和阐明所发生事情的意义。太多手稿中的结局不可信、愚蠢或行不通。
6、隐藏或单一的恶棍
有些情节缺陷表现为反面人物或恶棍在故事中不现身或直到第三幕才出场。要记住,反面人物是故事中第二重要的角色(尤其是恶棍角色)。这并不意味着要与主角平分戏份或者花同样的篇幅,而是读者需要知道他们有血有肉,了解他们的思想和他们为非作歹的动机。
7、故事无关紧要
有些手稿无法引起兴趣或共鸣。当阅读到结尾时,读者可能对主角是否被恶霸绑架、政府特工在《美国爱国者法案》的故事背景下是否被极端分子围攻、主角是否与她最好朋友的丈夫陷入爱河、或是一个业余侦探来到一个天堂般小岛后被误认为杀人犯是否在乎。读者对故事中人物命运不关心的原因有很多,但最常见的是主要困境描写过于牵强、陈词滥调。
8、失败的悬念
许多新手作家在构思故事时没有将其基础建立在必须回答的问题上。我曾读过一本侦探小说,在第二十页写了一起谋杀案,但为什么受害者被杀这个关键问题被一堆琐碎情节所淹没,所有这些离题的情节使最初的悬念失去了效果。
9、撞火车的第一页
在故事开始的时刻,负责好故事的责任在你。开头的重要性不言而喻,一方面容易写得冗长,另一方面可能因过多的冲突而让读者感到困惑。我读过一个手稿,在第一页火车就被撞成废铁,其中一个主角在第一段就溺水身亡。还有一个故事,主人公在第三页头部受伤,导致失明;又或者主人公逃离反派追捕,只能双腿奔跑,而反派却开着悍马试图碾压主人公。
写作是容易的(至少对于我们这一小部分人来说);写好情节是困难的。如果你决定依靠直觉或经验进行写作,那么在构思情节时要清楚故事接下来会发生什么,以及为什么会发生这些事情。
有一种方法是以一句话总结整个故事(例如《老人与海》:一个老人决定出海捕鱼以挽回自己受损的声誉),然后将其扩展为一段话的总结,再扩展为一页纸。一页纸要概述故事的三幕,并写出结局。
以此为基础,列出事件的发生顺序,或者直接开始写作。这种方法并不适用于每个人或每个故事,但它可以迫使你从情节出发,清楚地思考一系列事件的合理性,并将故事推向高潮。这正是编辑们乐于见到的。
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